Con mucho dolor debo informar que el pasado 25 de abril de 2012 al medio
día, muere en Caracas (Venezuela), el importante liquenólogo cubano/venezolano Manuel
López Figueiras a sus casi 97 años. Sus restos fueron llevados a Mérida donde
fue enterrado por su familia. Manuel López Figueiras es el colector más
importante de líquenes en Venezuela, llegando su colección a más de 40 mil
números. Esta colección se encuentra principalmente en el Herbario de Farmacia
(MERF) de la Universidad de Los Andes, ULA (Mérida, Venezuela). También fue un colector muy importante de
plantas vasculares, colectando en Cuba, España y en Colombia, junto con el
botánico José Cuatrecasas, y por supuesto en Venezuela. Realizó más de 15
trabajos sobre líquenes en Venezuela entre los cuales se encuentra su libro “Censo de los macrolíquenes venezolanos de
los estados Falcón, Lara, Mérida, Táchira y Trujillo” (1986). Adicional al
mundo de los líquenes también realizó publicaciones importantes en el área de
la botánica y la etnobotánica farmacéutica. El laboratorio de Botánica de la ULA
lleva su nombre y fue además condecorado con la Orden Bicentenario de parte de
esta misma universidad.
Afortunadamente en conjunto con Antonio Morales Méndez (Alumno de Manuel
López Figueiras en Mérida) y Efraín Moreno (también alumno de Lopez Figueiras
en Caracas) y mi persona (Jesús Hernández) pudimos visitar a Manuel López Figueiras por última vez el 4 de
agosto de 2011 en Caracas. Esperemos su legado como liquenólogo y botánico
continúe entre nosotros.
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